Mjanmarsko - krajina, ktorá dáva život výberovému čaju a káve
Mjanmarsko (predtým známy ako Barma) je krásna krajina bohatá na starobylé pamiatky a chrámy s veľmi rozmanitou prírodou zahŕňajúcou exotické pláže, jazerá i hory, ktoré zasahujú až na úpätí Himalájí. Mjanmarsko je súčasťou juhovýchodnej Ázie pri pobreží Bengálskeho zálivu a susedí s Thajskom, Laosom, Čínou, Indiou a Bangladéšom. Táto strategická poloha medzi dvoma najväčšími krajinami sveta výrazne ovplyvňovala mjanmarskú históriu a je tomu tak doteraz.
Mjanmarsko je veľmi rozmanitý etnicky, kultúrne i nábožensky – v krajine je 144 oficiálne uznaných etník a mnoho ďalších etnických skupín, ktoré majú svoju veľmi osobitú kultúru a zvyky. Administratívne je Mjanmarsko rozdelený do siedmich regiónov a siedmich etnických štátov, ktoré sú pri hraniciach Mjanmarska. Necelých 90 % obyvateľov sa hlási k théravádovému budhizmu, pričom hlavným centrom je zlatá pagoda Shwedagon v bývalom hlavnom meste Yangonu, ďalej je v krajine približne 6 % kresťanov (katolíkov i protestantov), 4 % moslimov a menší počet vyznávačov animistické.
Historicky bola krajina tvorená menšími kráľovstvami z nich k najvýznamnejším patrí kráľovstvo Bagan, v ktorom bolo v období medzi deviatym a trinástym storočím postavené tisíce chrámov a pagod, z ktorých 2200 sa dochovalo do dnešnej doby a mesto Bagan je tiež zapísané medzi pamiatky UNESCO. Poslednou kráľovskou dynastiou bola dynastia Kobang so sídlom v meste Mandalay v strednom Mjanmarsku. V roku 1885 bola krajina anektovaná Britmi a stala sa kolóniou v rámci Britského impéria (pôvodne administratívne v rámci Britskej Indie) a etnickým štátom bola ponechaná veľká autonómia. Po druhej svetovej vojne v roku 1948 získal Mjanmarsko samostatnosť, pričom oslobodzovacie hnutie bolo vedené generálom Aung Sanom, otcom politickej vodkyne a nositeľky Nobelovej ceny mieru Aung San Su Ťij, ktorý bol však zavraždený pri atentáte ešte pred vyhlásením samostatnosti.
Od vojenského prevratu v roku 1962 bol Mjanmarsko plne v rukách armády, ktorá sa stala najsilnejšou inštitúciou a napriek niekoľkým pokusom o zmenu režimu mala armáda vládu pevne v rukách až do roku 2011. Mjanmarsko sa z najbohatších krajín Ázie zmenil na jednu z najchudobnejších krajín a dochádzalo k veľkému plunderovaniu. kamene ako sú rubíny, zafíry a jadeit, ďalšie nerastné suroviny a teakové drevo). Vzhľadom na veľkú zaostalosť krajiny a tiež vzhľadom na veľkú závislosť na Číne sa armáda rozhodla pristúpiť v roku 2011 k liberalizácii s cieľom získať zahraničné investície av roku 2015 vyhrala voľby opozičnej Národnej liga pre demokraciu (NLD) pod vedením vodkyne Aung San Su Ťij. V krajine došlo k veľkému ekonomickému pokroku, ale stále neboli doriešené všetky spory s mjanmarskými etnickými menšinami a aj naďalej panovala ich nedôvera k väčšinovým Barmáncom.
Po voľbách v roku 2020, ktoré NLD znovu vyhrala, vykonala armáda vo februári 2021 vojenský prevrat, ale veľmi podcenila odpor všetkých obyvateľov a ich vôľu nedopustiť ďalšie desaťročie vojenskej vlády. Ani do súčasnej doby nebola armáda schopná dostať krajinu plne pod kontrolu. Ako na súčasnej Ukrajine sa ľudia zjednotili av mnohých oblastiach vznikli gerilové jednotky. Tie sa v spolupráci s etnickými vojenskými organizáciami a pod vedením opozičnej vlády národnej jednoty snažia ustanoviť federálny štát pod civilným vedením. Armáda odpor potláča, bombarduje dediny v niektorých regiónoch z ruských lietadiel a helikoptér, väzní tisíce odporcov, vrátane najvyššieho vedenia krajiny. Doterajšie vojenské represie stáli už viac ako 1600 životov, a napriek tomu armáda nedosiahla svoj cieľ a nepodarilo sa jej ani získať podporu krajín Združenia krajín juhovýchodnej Ázie a Číny. Po prevrate sa v Mjanmarsku výrazne zhoršila ekonomická situácia, západné štáty uvalili sankcie a viac ako polovica obyvateľov sa dostala pod hranicu chudoby, takže bude trvať veľmi dlho, kým sa situácia opäť zlepší.
Niektoré časti krajiny sú menej postihnuté konfliktom. To sa týka aj štátu Shan pri hraniciach s čínskou provinciou Yunnan, ktorý je vzhľadom na svoj horský charakter a klímu hlavnou oblasťou pestovania čaju a kávy. Ďalšie vhodné oblasti na pestovanie čaju a kávy sú štáty Karen a Kayah pri hraniciach s Thajskom a štát Chin pri hraniciach s Indiou, avšak čaj aj káva sa pestujú aj v ďalších regiónoch.
Čaj je bezpochyby najdôležitejší mjanmarský nápoj preslávený svojou výnimočnou kvalitou a rozmanitosťou. Prvé zmienky o jeho pestovaní v štáte Shan sú už z 8. storočia a podľa niektorých údajov je v Mjanmarsku možné nájsť v odľahlom regióne Wa susediacom s Čínou čajovníky, ktoré sú takmer tisíc rokov staré. Vo väčšom meradle sa však čaj začal pestovať v 11. storočí a bol nazývaný kráľovským nápojom dynastie Bagan. Mjanmarsko má pre čaj svoj vlastný názov laphet , ktorý sa neodvodzuje od čínskeho cha , čo tiež svedčí o osobitej starobylej čajovej kultúre. V Mjanmarsku sa spracovávajú rôzne varianty veľmi kvalitného zeleného čaju a tiež čierny a biely čaj. Za špecialitu je považovaný fialový čaj (purple tea), ktorý je pestovaný vo veľmi malom meradle a distribuovaný iba jedinou firmou Mother´s Love. V odľahlých horských oblastiach je pripravovaný taktiež veľmi charakteristický kyslý čaj (sour tea), ktorý je v Mjanmarsku veľmi obľúbený a je pokladaný za veľmi zdravý.
Všetky typy čaju pochádzajú z rovnakej rastliny – čajovníka camellia sinenis , pričom čajové lístky sa tradične sušili na slnku av mnohých regiónoch je to tak doteraz. Čajové lístky sa zberajú od apríla do novembra, pričom najkvalitnejšie sú zo zberu od konca marca do polovice apríla. S výnimkou Číny a Thajska sa mjanmarský čaj len veľmi málo exportoval a bol na zahraničných trhoch prakticky neznámy. Vzhľadom k ekonomickým reformám a otváraniu krajiny došlo v posledných rokoch k veľkému nárastu exportérov zeleného čaju, a to najmä do Japonska a krajín juhovýchodnej Ázie. V roku 2016 sa uskutočnili prvé exporty aj do EÚ – najmä do Francúzska, Nemecka a Holandska. Mjanmarskí producenti čaju sa tiež zúčastnili veľtrhu BIOFACH zameraný na poľnohospodárske výrobky v bio kvalite (najznámejšia je firma Pindaya), čím záujem o mjanmarský čaj ďalej vzrástol.
Mjanmarsko je výnimočnou krajinou, kde sa čaj konzumuje nielen ako nápoj, ale aj ako pokrm, ktorým je lahpet thoke – šalát z fermentovaných čajových lístkov, ktoré tradične pestovali obyvatelia štátu Shan. Laphet je považovaný za národnú špecialitu a hrá tiež významnú úlohu v tradičnej mjanmarskej pohostinnosti, pretože je obvykle servírovaný hosťom. Tradične sa sparené čajové lístky vkladali do bambusových tyčí alebo košíkov a nechali sa fermentovať. Následne sa pridal olej a soľ a prípadne ďalšie ingrediencie, ktoré vytvárajú špecifické chute rôznych variantov. Šalát z čajových lístkov hral tradične veľkú úlohu pri budhistických ceremóniách a svadbách a tento pokrm bol aj veľmi obľúbený na barmskom kráľovskom dvore. V predkoloniálnom období sa laphet tradične podával ako jedlo potvrdzujúce dohodu o mieri medzi znesvárenými kráľovstvami. V regiónoch, ktoré tradične vyznávali animisnus, bol laphet predkladaný na uctenie ochranných duchov lesov, hôr, riek a polí.
Mjanmarsko má svoju nezameniteľnú "čajovú kultúru", ktorá vznikla pred viac ako pred sto rokmi a miešajú sa v nej silné britské, čínske a indické vplyvy. Je charakterizovaná čajovňami (teashops), ktoré sú v každej ulici a prakticky na každom rohu a majú veľmi uvoľnenú atmosféru. Sú po celej krajine – či už v najväčších mjanmarských mestách Yangonu a Mandalay alebo v najmenších dedinkách. Čajovne určite nezodpovedajú našim predstavám o pokojných miestach na vychutnávanie čaju. Sú to väčšinou otvorené priestory s nízkymi stolíkmi a stoličkami, s malými hrnčekmi a kanvicami so zeleným čajom a charakteristickými drobnými pokrmami. Tunajšie čajovne sú miestom na stretávanie všetkých generácií, diskusia o všetkom možnom alebo aj sledovaní filmov či zápasov obľúbenej britskej futbalovej ligy na televíznych obrazovkách. V posledných rokoch začali ale vznikať aj čajovne vychádzajúce z britskej koloniálnej tradície, snažia sa obnoviť aj vtedajšiu atmosféru a servírujú iba najkvalitnejšie čaje.
Veľmi obľúbeným nápojom je barmský čaj s mliekom, ktorý má charakteristickú chuť a špeciálny postup prípravy a líši sa napríklad od thajskej verzie čaju s mliekom. Tradične je na prípravu čaju s mliekom používané kondenzované mlieko a tiež kondenzované sladené zahustené mlieko. Čerstvé mlieko sa predtým nepoužívalo, pretože mnoho čajovní nemalo prípojku k elektrickej energii a teda nemohlo využívať chladničku na jeho skladovanie. Kondenzované mlieko má menší podiel vody a pridáva sa do veľmi silného čierneho čaju, čo vedie ku krémovej konzistencii tohto nápoja. Pomery týchto ingrediencií určujú konečnú podobu čaju s mliekom a vytvárajú množstvo rôznych kombinácií. Tento čaj sa tradične pije teplý, ale najmä v horúcich mesiacoch sú k dispozícii aj osviežujúce varianty s ľadom.
Káva bola v Mjanmarsku pestovaná od roku 1885, kedy bola krajina britskou kolóniou. Mjanmarsko má pre kvalitnú kávu veľmi vhodné klimatické podmienky v horách pri východných hraniciach krajiny (Shanský a Karenský štát) aj v jej západnej časti (Chinský štát). Misionári, ktorí sa snažili obrátiť budhistických obyvateľov na kresťanstvo, začali zakladať malé farmy na kávu okolo Pyin Oo Lwin na hraniciach Shanského štátu av tejto oblasti sa káva v menšom meradle pestovala niekoľko rokov. Pôvodne sa pestovala predovšetkým odroda kávy robusta, ktorá obsahuje aj viac kofeínu než v súčasnej dobe populárnejšia káva odrody arabica, ktorej plantáže začali byť zakladané v Shanskom štáte okolo roku 1930.
Otváranie krajiny v posledných desiatich rokoch prispelo k rozšíreniu výberovej odrody arabica. Mnoho farmárov, ktorí sa na produkciu kávy začali zameriavať, sa predtým venovalo produkcii maku na ópium. Projekty „poppy to coffee“, ktoré boli podporované aj zo zahraničia, zaistili farmárom lepšie zdroje stabilných príjmov. V pomerne krátkom čase začala výberová káva z týchto fariem dosahovať skutočne výnimočnú kvalitu, oceňovanú dokonca aj v zahraničí.
Za najkvalitnejšiu mjanmarskú kávu sú považované produkty firmy Sawbwa Coffee. Pôvodne tiež vznikla z konceptu substitúcie pestovania kávy za ópium a postupne dosiahla výnimočnú kvalitu aj v medzinárodnom meradle. V posledných rokoch mjanmarská káva začala byť v malom meradle vyvážená aj do Európy a do USA. Vzhľadom na veľmi príhodné klimatické podmienky má pestovanie kávy veľký potenciál a rozloha plantáží nepochybne porastie. Okrem toho postupne rastie aj spotreba výberovej kávy priamo v Mjanmarsku, kde tradične prevažoval skôr čaj a káva sa najčastejšie konzumovala vo forme instantných zmesí so sušeným mliekom a cukrom. Vzniká rada nových kaviarní, vďaka ktorým sa kultúra pitia výberovej kávy ešte viac rozširuje.
Už čoskoro v našej ponuke nájdete skvelý čaj a výberovú kávu z Mjanmarska.